今年五月，我作为演讲嘉宾参加了一个纽约野村综合研究所（NRI）的朋友在美国建筑师学会（AIA/CES）的继续教育课程。我们一起讲了几堂课，也给我自己一个机会来思考我们为什么在办公室中使用3D打印。课上提及最多的问题总是：“这要花多少钱？”但在我看来，这问题问得不对。应该问的是“它的价值是什么？”
3D模型的价值
在2008年，我参加了在圣地亚哥举行的北美Objet用户群大会，并在会上做了演讲。Michael Schrage是另一个演讲者，他讲的是3D打印模型的价值。他的演讲主要针对于工业设计，而那时，我并没有完全理解他所说的内容。
他向我们解释说，一个模型的价值并不等同于它的成本。做一个模型的花费是制作它所有部件花费的总和，通常包括材料和人力。那么什么是模型的价值呢？它的价值在于它可以让人交流设计心得。
一个3D打印模型可以用来测试多个设计想法。这些是传统的模型。但当设计者为一个特定的设计问题想出解决方案时，他/她通常需要说服别人—他的上司或客户—以继续设计。
当然，设计者已经确信自己提出的设计是最好的解决方案，因为他们已经多花了很多时间、尝试过多种选择、甚至在设计过程中就已经做出几个版本的模型了。所以现在只需要说服上司或客户：这就是最好的解决方案。
通常，这些设计展示是有时间限制的。设计者只有一次机会来向上司或客户展示设计结果。因此，展示得越好，他们就越容易同意。除了更多的传统2D绘图和图像之外，一个3D打印模型在这种展示上会有极大的帮助。
所以，如果模型能更好地帮助客户或上司理解设计、说服他们这就是最好的方案，那么项目就可以进行下一步了，而这就是3D打印模型的价值。如果设计者无法说服上司或客户怎么办？那么他将会回去改进设计或改变展示方式。这个过程上的耽搁不仅带来额外的成本，还增加了设计者的工作时间和客户或上司的开会次数、带来更高的财务成本，甚至推迟项目的完成时间。
这并不是说，有了模型，设计就能获准通过，但它的确提供了更多信息，降低了可能使项目延迟的错误决定的可能性。在简单的购买意义上，这种价值无法衡量，因为我们永远不会知道“没发生的事”；然而，每位设计者都会遇到同客户或上司交涉的问题，后者改变决定，因为他们之前对设计的理解有误。而这些错误决定可以导致很高的成本。而这些由3D模型所带来的完备信息所避免的成本流失，就是3D打印模型和3D打印技术的价值。
总结
3D打印模型的价值在于其交流想法的能力。如今我们周围充斥着社交媒体，人们所受到的视觉刺激极大地提高了，人们的注意力跨度降为140个字。作为设计者，如果您不能在短时间内传达自己的想法，您就会失去会议的焦点。一个由高分辨率3D打印机提供的精确细致的缩尺模型可以在瞬间传递大量信息，因此对设计者和建筑师来说价值非凡。
纽约Rietveld Architects论坛高级3D专家Piet Meijs撰文
