1933年，3DP（三维印刷）技术（粉末床和喷墨3D打印）诞生于麻省理工学院。3DP工艺的工作原理同桌面打印机，但有别于FDM（熔融沉积成型）打印机（例如RepRap，MBot）通过熔融塑料来构建立体实物的过程。3DP工艺类似于选择性激光烧结（SLS）过程，但并非用激光烧结材料，而是通过喷头在一层石膏粉末上沉积液体粘合剂。然后，再铺上一薄层粉末，如此重复，直至粘合最后一层。
最近，荷兰设计师Yvo de Haas推出了Plan B打印机——开源粉末3D打印机，采用标准的3D打印零件和电子件、现成的喷墨元件和激光切割（或水割）铝质框架制成。目前，Plan B采用特殊的3DP石膏及粘合剂。打印完成后，加热加固成品。然后，小心取出模型，清除粉末，涂蜡、环氧树脂或CA胶（即，快干胶）以固化模型。整个过程与昂贵的粉末打印机ZCorp相似。
22岁的de Haas拥有机械工程本科学位，自学电子技术。现在，Plan B还只能单色打印。若采用全彩打印头，可能实现全彩打印，但这还列在未来的研究计划中。尽管如此，机器的机械性能还是很稳定的：
具有高达0.05mm的步进精度，打印精度为96DPI（源自HP C6602喷墨墨盒）。墨盒可用注射器反复填充定制的粘合剂。Plan B的喷墨技术基于inkshield研发（译注：inkshield能连接HP C6602喷墨墨盒和Arduino，将其改造成96DPI打印平台）。该设备拥有150mmx150mmx100mm的打印空间，层厚0.15毫米至0.2毫米。de Haas说，当前打印速度为60mm/ s，固件升级后速度可轻松翻倍。
Plan B精度为96DPI（每点约0.26毫米），成本约1000欧元。目前仅能够3D打印Zcorp打印机使用的石膏材料，而且是没有颜色的那种。 “可选材料会增加陶瓷和石墨粉末，现正在实验中。” de Haas解释说， “同时，还在努力将现有材料打造得更开源更友好。因为出售这种粉末的公司不多，售价便宜的就更少了。”
de Haas介绍说，项目研发中最困难的事情是，粉末打印相关的开源资料很少，尤其是喷墨式。
相比FDM，3DP技术颇具优势。由于打印头更精细、更易控制，打印的模型精确度更高。逐层粘合，因此可以打印复杂的结构。3DP还能支持许多独特的打印材料：3DP粉末打印机可以用粉末状的糖、陶瓷、不锈钢、石墨等进行打印。
经过1年的研发，Plan B已能稳定运行，更快速、更可靠、更精确地打印零件。De Haas制定了一系列改进计划，诸如：
• 双进料斗设计，从动装置，显著提高单层处理速度；
• 从运动部件上移除电机，提高龙门速度和精度；
• 铝质框架更硬、更薄，使其可加热（所有易损件不受框架温度影响）；
• 更好的活塞，以提高Z轴的精度和可靠性；
• 框架可用激光切割机等制造。
项目资料：http://ytec3d.com/plan-b-building
零件清单：http://ytec3d.com/plan-b-materials/
操作指南：http://www.instructables.com/id/Plan-B-an-open-source-3DP-powder-and-inkjet-3D-pri/
文章来源：3ders （MagicFirm 翻译）
