前段时间出现了3D打印机的大爆发,桌面3D打印机似乎已经成为了一个很疲劳的词了。但ATSmake找到了这个市场的空缺,他们把3D打印机搬入了中小型企业当中,为此笔者也采访到了该厂商的副总Penda。
目前市面上常见的3D打印机大多基于热熔原理(FDM技术)的,这类硬件的原理比较简单,所以可以做得很小巧,但是成型的效果会受软硬件优化程度有所影响。工业中高精度的快速成型机使用的是基于光敏原理,也就是通过光来固化产品。
“目前光固化3D打印机基本上有两种技术方向,一个是DLP技术,另一个是SLA技术”
DLP有点像投影仪,光路系统基本上就是根据投影仪改造的,它的精度由投影仪的分辨率和焦距来决定。这套系统有开源方案,所以入门的门槛比较低。所以ATSmake并没有选择这套技术路线方案。
“DLP在光路系统上已经获得解决,海外公司B9C就公开了打印机的方案,甚至包括树脂的调配。虽然使用这个方案可以降低门槛,但你失去技术的积累的过程,未来根据行业客户的需求对产品进行升级就出现了困难。要等到开源方案升级了你才能升级固件,那么在市场竞争中就失去了优势。”
从技术上来看DLP也有致命的缺点,那就是光源的寿命问题很短。就像投影仪用久了需要更换灯泡一样,基于DLP方案开发的3D打印机也面对了这个问题。所以ATSmake选择了难度更大的SLA方案。
SLA并没有完整的开源方案,而且和DLP不同,它使用了激光作为扫描光源,这使得打印机可以达成“点成型”的效果。
“工业用的快速成型机主流都是用SLA的方案,所以从技术上来看,它更加成熟,同时,它的光路系统、软件、树脂都没有开原方案,这样的设备也更具竞争力。”
ATSmake把这样的技术浓缩在一个桌面设备上,为的就是中小型企业的市场。阳鹏告诉笔者,凡是有3D建模需求的企业都是潜在顾客,一般来说这些企业需要从海外购买3D打印机,但这个成本非常高。
“海外几个做的好的企业价钱都不便宜,就像Form1,国内最终售价约四万五,还有上面提到的B9C,少说也要三万五左右。但更可怕的是耗材,基本上进口一公斤耗材就需要两千以上,为了保存打印效果还不能轻易使用别家的材料。”
这对于中小型企业来说是一个很大的开销,也让很多企业望而却步。
“如果用便宜的3D打印机很难完成精度要求,国内也有高精度的快速成型机,但是针对工业应用价格非常昂贵。所以这个中间存在一个断层,我们就针对这些企业推出了高精度,性价比合理的光固化3D打印机。”
ATSmake已经瞄准了几个产业进行推广,第一站就是珠宝加工。翻模是珠宝制作一个常用的方法,但精细的部件对3D打印机的性能挑战不小,目前行业内主要是采购国外的进口设备,所以他们对这类打印机是有很大需求的。
“另外就是牙科,他们需要制作齿模,而且人们对于定制的需求也日益增加,那么3D打印就是一个很好的选择。动漫的手办也是我们布局的一个方向。另外很多行业如钟表行业,有量产前原型验证的需求,那么他们也可以使用3D打印机。”
他们目前也针对这几个方向进行推广和合作,他们将通过这些行业的使用反馈优化产品,针对各个行业的应用要求改善产品,推出客户满意的产品。
ATSmake 后续还将与意大利的光固化专家埃尔托.马里安.帕合作,推出 DMD技术的3D打印机,它的尺寸将更小巧。”另外与英国Norge公司合作SLS技术的3D打印机也列入到了议程中。
自从MakerBot出现以后大量的3D打印机进入我们的眼球,但他们的受众大多都是创客。能够满足行业需求的桌面3D打印机还是很少的,而ATSmake就抓住了这个市场空缺。
“我们想先在行业内找到3D打印的实用价值,培育好市场之后才能够更好地转向民用。”