作为一名创客，聪明的你肯定对Raspberry Pi、Arduino、Cubieboard之类的开发板、微机了如指掌。但你可能还不知道的是，有一只巨头正潜入其中，希望能成为这一领域的标准。
这里说的正是Intel。从Galileo 开发板到Edison初代微机、Edison初代改版，再到未来的下代Edison，Intel 在一年内多次迭代，图谋的正是这块新市场。Intel 中国研究院院长方之熙曾经在访谈时很直白的说：“Edison 瞄准的目标是下一代计算平台。”
Galileo：第一步兼容
首先从Galileo（伽利略）说起。在2013年10月的罗马制汇节（Maker Faire）上，Intel CEO 科再奇宣布与Arduino合作推出了这款开发板。它是Intel 进军Maker领域的第一款产品。
Galileo是一块“Arduino兼容”开发板（详细技术特性），核心采用Intel Quark平台的Soc X1000单核处理器。“Arduino兼容”是指支持Arduino 开发环境，但其硬件底层是x86架构的。
Arduino 是Maker领域最流行的软硬一体开发平台之一，由于其开源特性在市面上有很多第三方推出的兼容板。Intel的第一款产品选择兼容它，是一个很稳妥的做法。
不过很难说这款开发板取得了好成绩。Intel 正在实施5万个Galileo 开发板“高校捐赠计划”，并有举办Hackthon主题活动。但如我们现在所见，这款开发板之上暂时还没出现明星级的产品，官方社区也并不活跃。
Edison：可以承载生态圈的产品
Galileo 在性能、尺寸、接口、价格等方面，和普通的Arduino 开发板没有明显优势，还是Maker领域少见的x86架构，这使得它竞争力并不怎么突出。
在今年1月的CES上，Edison 横空出世了。这款产品只有SD卡大小，但集成度非常高，官方称之为一台可以“即插即用”的微机。
这时的Edison 初代采用的是22nm Quark 双核Soc，集成Wi-Fi、蓝牙低功耗版、内存、存储，支持Yocto Linux、Arduino、Python以及Wolfram环境，并兼容超过30项业内标准IO接口。
功耗方面，Edison 也有了长足长进。在正常模式下，它最高功率大概只有1W；低功耗模式下更低，可以做到250mW甚至低的更多。
说起两个功耗状态，还牵扯到一个有趣的技术话题——大小核切换。Intel 在Edison 上用的双核处理器，是一颗大核一颗小核，大家可能一下子便想到ARM的big.LILLTE技术，但Intel 的这个实现有所不同。ARM大小核切换，是在同一个系统里；Intel大小核切换，是在不同系统。Edison 的两颗核心，分别搭载了两个系统，和两种功耗相对应，大核运行大负载，小核运行小负载，两者的负载还可以相互切换。
以上只是产品规格上的演进，这次的Intel 还有应用生态上的布局：Edison应用商店。这是用来聚合Edison 周边开发产物的大平台，比如控制App、具体实物适配、多设备互联等。举个例子，你有一个使用Edison 的水杯，如果它已经有人做过移动端App并上传到应用商店，那么你就可以下载这个App来控制你的水杯；如果你的饮水机也是相连的，或许你还能找到一段“可直接应用”程序，让你的水杯空了时饮水机自动烧热水。
Edison 初代并没有正式出货，它在Intel 前期小范围合作的客户反馈中变更了配置。在今年4月的深圳IDF上，科再奇CEO 宣布Edison 初代的处理器将由Quark改为Atom，这也就是本文所称的Edison 初代改版。
这在Intel 产品历史上实属罕见，我几乎没听过已经发过的产品，还有配置变更的。升级原因主要是由于Quark 的性能不足以满足需求，双核中大核的性能还是比较差劲，是一颗22nm 400MHz 加强版486架构（增加了新的指令）的Quark核心。
升级后影响有几个方面。1）Edison改版要比SD卡稍大一些；2）改版的Atom核心性能增强了10倍不止；3）改版的Atom核心功耗上也加大了好多倍；4）其它待确认，Intel 还没有公布完整细节。
改版在今年夏天会有陆续搭载其的产品出来。除了已有的在使用Edison 构建应用的厂商外，Intel 今年发起的一个“Make It Wearable”挑战赛，汇聚全球的创意产品，其中“构建”环节也是使用Edison来做。
最后我们来看看Quark与Edison 的未来规划。在4月的IDF上，Intel副总裁、全球研究院董事总经理王文汉透露，目前研究院在下代Quark上的主要任务，便是实现功耗进一步降、性能要赶上Atom。官方保守估计，这颗将在两年内发布。下代Edison 没有提及，我猜想应该是要等Quark二代面世了。
总结
重新来梳理一下思路。4年前大概09、10年时，Quark、Edison、Galileo项目先后成立，这几个都是在Intel 研究院下进行，其中Edison 是在中国研究院。在去年10月，Quark、Galileo 同时发布；今年1月，Edison初代发布；今年4月，Edison 初代改版发布。
Quark 是处理器与平台技术，它是Intel 下代计算平台的核心，面向包括Maker、IoT（物联网）、M2M（机器对机器连接）、智能城市等在内的多个领域。在Quark 之上有很多产品，比如智能网关、开发板、微机等，Galileo、Edison 也是。目前Quark 平台的处理器有Soc X1000系列。
Galileo 还比较局限在Maker 领域，Edison 就宽广很多了，可穿戴、嵌入式、IoT以及更广泛的领域，只要想做都可以实现。至于Quark，它则是另一种层面上的产品，Intel 瞄准的是未来的通用计算平台，这个市场不会比PC小。
