大多数桌面3D打印机占地面积不小。如果想要移动到不同地方进行打印，那么便宜的便携式3D打印机是不二选择。2012年，麻省理工学院的两位机械工程专业学生研制出了第一台真正的便携式3D打印机，取名PopFab，是一款结合了3D打印机和数控铣床的多功能工具。此后，涌现出大量研制便携式3D打印机的创客。TOME是最新的折叠式3D打印机，目前仍在研发阶段。
发明者Philip Haasnoot和拍档Corey Renner打造一台折叠式便携FDM（沉积熔融成型）3D打印机，供战地医院解决耗材短缺的问题。
Haasnoot 和 Renner是Local Motors的同事，两人已完成X/Y/Z轴驱动机制和挤出机的设计。根据设计，TOME 3D打印机折叠后的尺寸为4英寸×8英寸×11英寸，打印空间为5立方英寸。打印机采用集成电池组（标准型打印机至少能维持4小时打印，1.5x型号至少能打印6小时）和可拆卸细丝卷墨盒。计划中，这台打印机只能使用PLA细丝，使用加热床提高粘附效果。提供两种细丝。计划生产多种尺寸的TOME，商业版打印机外壳将用注塑/真皮包裹，适合日常使用。
TOME 3D打印机的目标用户是医疗、科学研究和军队。研发团队认为联合若干台TOME 3D打印能完成出色的打印任务。
“想象一下，战地医院配置若干台TOME打印机。如果他们需要3D打印臂拉杆，但对于单台TOME来说，过于庞大。”研发团队写到，“那么将模型拆分，然后各台TOME一起打印，则可快速完成。如果能够实现打印机之间的远距离无缝合作，定能够帮助到更多的人。”
TOME 3D打印机售价将低于$1500。“该售价的前提是，假设我们每年卖出500台。如果销量高于此，那售价可以降低更多。” Haasnoot说他们不看重利润，“我们希望该设备能引领3D打印开辟新的道路。”
Haasnoot说该项目将开源，一旦完成原型的优化，他们就会公布所有源码、电路图和CAD模型。目前他们按计划研发，预计在7月底完成可运作的原型。之后会发布开源文档资料。
“我们希望这个项目能够激励其他人挖掘TOME的用处，帮助其升级。如果能上市销售的话，我们将采用‘规划蓝图’的方式进行升级，根据大家的投票决定下一型号的新功能。”
Haasnoot 和 Renner希望今后通过Kickstarter筹集资金。感兴趣的朋友可前往Hackaday关注他们的制作进度。
文章来源：3ders （MagicFirm 翻译）
