美国航天企业SpaceX近期开始初次尝试将载重航天器发射到太空中。本月16号，SpaceX的CRS-3任务将在卡纳维尔角启动，并担负着国际空间站的补给任务。通常，大部分的火箭主体将掉入大海中，但是这项任务不一样的地方在于，这款新型的火箭的部分“遗体”将通过剩余的燃料返回地球，并回收再次利用。这项技术将大大节约航天的开支，这款火箭就叫Falcon 9。
航天产业发展缓慢的一个基本原因就是：钱。也许像NASA和ESA一样的组织能够获得很多资金，但成本仍然是航天技术无法普及的根本原因。一般来说，搭载卫星、物资的载重火箭每将一公斤送入环地轨道就要花22,000美元。如果要脱离地球的引力圈就要花更多的钱，例如：将火箭发射到火星。一张去太空的“车票”要花掉NASA七千万美元。目前使用的SpaceX太空舱Dragon capsule将进行改进，新一款的太空舱DragonRider，每个座位将节省两千万美元，但该太空舱要到2015年才能投入使用。
太空旅行这么贵都要怪地心引力，但是现在却找到了很好的解决方法：回收使用发射火箭。目前，所有的推进火箭都会当做废弃物落入地球的大海中，也不会特意找回来再利用，这无疑是一个很大的浪费。太空发展指导委员会曾指出，这些坠入大海的火箭大概要花掉一亿美元，而且只用一次就丢了。
SpaceX的最终目标就是，建立一种能够在单位数小时内重新利用火箭的发射模式。基本上，SpaceX只需要大概检查推进火箭的情况，就可以马上加入燃料，并且能够马上二次发射。如果一切照计划进行，未来发射每一公斤物资到地球轨道只需要花1000美元左右，将近原来开销的十二分之一。如果SpaceX能够成功减少航天开支，那么它将能在国际上得到非常有利的地位。
文章来源：Extreme Tech
