F1凯特勒姆车队工程师一直使用3D打印为比赛设计最佳的赛车模型。在金融时报最近的一次采访中，凯特勒姆车队透露，该公司每月3D打印800到900个零部件，以提高设计进度、降低设计成本。
去年，凯特勒姆车队买了两台3D打印机。Ian Prince是车队的快速原型经理。他介绍说，3D打印为公司节省的费用每个月高达40000英镑。
Prince 解释道：“F1车队整年都在进行研发，我们需要这些设备来提高赛车性能。”
3D打印技术使车队能够按照确切的规格打印零部件，而且3D打印钛质和铝质零件比其他制造工艺更便宜、更快速。车身零件按60%的缩放比例进行打印，在确定方案前，先进行风洞测试。通过测试，可以快速地改进零件设计。
凯特勒姆不是唯一使用3D打印制造零件的F1车队。其他车队，包括莲花、红牛、印度力量等，都已经有若干年的3D打印经验。
日产三角翼车队使用3D打印和激光烧结Windform XT2.0材料，制作三角翼赛车原型并进行测试。3D打印缩短了车队的研发周期，却丝毫不影响赛车质量。
F1莲花车队在1998年开始了与3D Systems公司的合作。在此之前，车队用碳纤维、环氧树脂板和金属建立了自己的风洞模型，费时又耗力。3D打印技术使得F1莲花车队能直接将数字化数据转变成零部件，短短数小时完成生产，而不再是数周的生产周期。这项新技术的另一个好处是，莲花车队能同时对一个零件进行多次迭代。
去年，F1印度力量车队与3D Systems签署了技术合作协议，充分利用现有的3D Systems打印机，减少风洞模型组件的制造时间。
在F1车队中，3D打印技术已成为有效的新生产工艺，缩短研发周期，降低研发成本。莲花车队认为：“在F1比赛中，空气动力学是一个完全依靠经验的技术参数。我们通过设计和比较不同构思，确定选择方案。可以比较和评估的方案越多，在赛道上领先的可能性就越大。”
文章来源：3ders （MagicFirm 翻译）
