每次伴随着廉价3D打印机的新消息发布，我们总会不断地听到诸如“全民制造的时代来了”，“没有人再需要商店，一切皆能打印”之类的声音。每次繁嚣过后，在下一次3D打印机的新消息到来以前，一切似乎又归于平静，这个传说中的“全民制造时代”，或许就像比尔盖茨2000年左右就提出的智能手机概念那样，需要若干年的积累，最后才被像乔布斯那样的天才传奇般地引爆，真正融入大家的生活当中。
Makerbot创业团队合影但其实不用等待，你我早已活在全民制造的时代。看看我们身边那台笨重地吞吐着纸张的打印机，每次我们打印或者扫描，哪怕只是一张传单，其实都在制造着属于自己的专属出版物。又看看大家早已熟悉的，相对古旧的名词 ”Web 2.0”。在Web 2.0时代，伴随着博客，微博以及社交网络的诞生，每个人在都在制造自己的内容，并通过网络方式共享给其他人。
而3D打印，无非是把传统的平面打印变成立体打印，对于每一个人，这意味着什么？大家不妨花若干秒甚至一分钟的时间遐想一下，3D打印能让你做到什么以前不能做到的事情，而这些事情又能多大程度地改变你的生活？说不定下一轮创业大潮的领军人物就是你！如果答案是否定的，那也没什么，作为一个普通人，对一个虚无缥缈的未来事物不甚敏感，是再正常不过的事情。
但在这个信息高度互联的时代，总会有那么几个或者几群人，用这些新技术捣鼓出一些新玩意儿，然后里面的某几个，一不小心用这些新玩意解决了一个或者几个人们生活种面对的根本问题，从而引爆下一轮的浪潮。
3D打印就是这样一种新技术，甚至可以理解为一种新的生产力。它可以让人们迅速地进行原型制造和测试，极大降低了传统原型开发的门槛。试想这样一个情景，地球某个角落的某一群Geek业余开发出了非常牛逼的人工智能算法，这种算法能模拟鱼在水中游泳，但他们只懂软件，所以他们的人工智能算法，只能在电脑的模拟器里面一次一次枯燥地运行;然而地球上另外一个角落的另一群生物机器人爱好者，他们设计出一流的鱼体机器人，但无耐他们对算法不太在行，只能开发出一些基本的模拟算法，他们总觉得他们的算法没能发挥鱼体机器人的潜能。
于是他们决定把机器人的3D零件模型以及组装说明开源，上传到网上，希望有心人能把他们的设计发扬光大。而刚好那群搞算法的Geek看到了这个网站，于是去买了一台3D打印机，接下来的故事大家也想到了吧。然而这个故事可能还有很多后续的版本，也许做鱼体机器人的那帮人，把网站做成共享论坛，网友可以为鱼体机器人设计不同的部件，并上传3D模型，而搞算法那帮人也把算法开源。
故事说到这里，是不是有点似曾相识。是的，开源不是什么新鲜的概念，但传统的开源仅停留在软件世界，因为在软件世界，代码的复制，改进和试错成本少之又少。但如果换成现实世界的物件，成本要高出许多。当人们把实物的设计开源，仅有一页图纸，人们还得想方设法地把零件搞到，途中会有多少人不愿意各种折腾而半途而废?就算真的人有人排除万难，把零件都搞到并最后组装完成，但由于缺乏群体效应，曲高和寡，最后也只能成为自娱自乐的小众玩意儿。
3D打印就像一条钥匙，它开启的是通往一个没有制造门槛的世界大门。当实物制造的门槛被足够的降低，人们创意的实现，试错，改进和自我表达的形式又多了一个新的维度的时候，我们还需要质疑会不会出现the next big wave吗？不是每一个人都需要，或者有兴趣使用3D打印，但总有一天，当全民可制造，每一个人都会间接或者直接受惠于这一科技。
文章来源：凤凰网
原文链接：http://tech.ifeng.com/it/detail_2012_10/16/18296770_0.shtml
