日本工程师清水厚发明了世界首台台风风力发电机，这部发电机能将热带飓风蕴含的能量利用起来。清水厚称，只需一次台风，一批台风发电机就能为日本提供50年所需的电力。今年台风在日本登陆了6次，因此其中的能量还是很可观的。
台风发电机概念图
清水厚对CNN记者小仓顺子和Jenni Marsh说道，“日本的风能其实比太阳能要丰富许多，但没有被充分利用。日本有潜力成为风力大国。”
2013年清水厚创建了清洁能源公司Challenergy，他说，日本从欧洲进口的风力发电机在日本的特殊气候环境下并不适用，反而在台风的作用下很容易毁坏。
清水厚和他发明的台风发电机
因此他们才发明了为日本量身定制的风力发电机。虽然这项发明在没有在真正的台风中被测验，但它的设计能够应对变幻莫测的猛烈风型。这种发电机的全向轴和可调节叶片速度保证它不会失去控制。
在模拟实验中，该发电机达到了30%的效率水平，低于普通发电机40%的水平，但普通发电机不能在台风环境下工作。另外，考虑到台风的巨大能量，那10%也不重要了。台风能够一次性产生地球上所有电力一半的动能，问题是如何捕获这些能量。
挑战也是有的。虽然清水厚和他的团队研究出如何捕获台风带来的能量，但目前的电池技术也许甚至无法储存这些能量。
他们已经于七月份在冲绳县安装好第一架台风发电机样机，准备在一次真正的台风中对其进行测试。
运转正常的台风发电机样机
福岛核事故后，日本政府绞尽脑汁地寻找新能源。目前，该国84%的能量都是进口的。如果清水厚的发电机真能利用起台风带来的能量，或许日本就不必过于依赖外国的能源。
清水厚对Tech In Asia的Peter Rothenberg说道，“我们知道机会渺茫，但这是我们所需要的。我觉得自己就像挑战风车的堂吉诃德，他失败了，但我们会成功的。”
