一个米粒大小的小气球也许会中止在英国盛行的糖尿病难题。数十名2型糖尿病患者报名参加实验，看看这一治疗方法能否帮助他们脱离依靠药物维持生命的生活。充气的工作原理是燃烧掉一些小肠的内壁。医生从喉咙插入一段细小的管子，管子的一端是一个瘪掉的硅胶气球。等到管子的气球端到达十二指肠的位置(大概一英尺长的肠道，有消化大量食物的作用)，给气球充气，并且通过细软管给气球注入热水。
当气球被充大到能挤压十二指肠时，气球表面的温度会灼伤肠道周围的组织。
根据治疗的原理，治疗的过程是热疗的过程，也称消融。这一治疗过程需要90分钟，并且是在镇静的状态下进行的。这种治疗是为了改善病人吸收和代谢糖的能力。如果这项技术能够成功，并被推广，那么可以为NHS节约数百万的经费支出。
科学家们认为温和的灼烧这些十二指肠内的异常细胞，生成新的细胞，分泌激素改善葡萄糖或者糖类代谢。这意味着血糖下降，血液循环得到改善，诸如中风、心肌梗死和截肢等糖尿病并发症的发作几率将会降低。
英国糖尿病慈善协会公布英国患有糖尿病的人数骤增将近60%，人数达到330万人。
如果不能遏止这种趋势，专家们预测，到2025年英国将会有500万名糖尿病患者。百分之九十的糖尿病患者都是2型糖尿病，这些人通常有体重超标的特点。
剩下的百分之十的糖尿病患者都是1型糖尿病，这种糖尿病是由于患者自身不能分泌胰岛素引起的，而且目前还不能被治愈。这种新的治疗方法对1型糖尿病是否有帮助目前还是未知数。
NHS每年给糖尿病划拨的经费占整个卫生保健总经费的10%，每天将有价值220万元的处方被开出。
伦敦大学附属医院的医生是第一次试验这种新的治疗方法。希望糖尿病患者能够脱离依靠降糖药物的生活。这项新技术被称为Revita，是由美国Fractyl实验室研发出来的。
最早一批参与试验的22名智利男性糖尿病患者的血糖水平控制在正常水平长达几个月，甚至是几年。
