SpaceX将发射首个可建太空旅馆的充气式太空舱

据外媒报道,首个充气式太空舱Bigelow将于美国当地时间4月8日下午4时43分,搭乘SpaceX公司的“龙”(Falcon)飞船从美国卡纳维拉尔角空军基地发射升空。按照计划,发射10分钟后,“龙”飞船到达预定轨道,进入飞行状态。

SpaceX将发射首个可建太空旅馆的充气式太空舱

据悉,此次“龙”飞船将携带约7000磅(3.18吨)物资,主角便是由美国毕格罗宇航公司研制的可扩展式活动模块(BEAM),此外还有一些科研设备和船员补给。

据了解,此次任务是为人类在月球上建立基地或在火星上进行探险做准备。Bigelow充气式太空舱在火箭成功与国际空间站对接后,会自动充气并伸展至一个小型休息舱的大小。此后,该充气式太空舱会停留在国际空间站两到三年,以供宇航员不定期停靠用。

根据宇航员的时间表,BEAM模块将于5月末或6月初充气,完全充气后,其内部空间将扩大到发射时的5倍以上。该模块将在国际空间站停留两年,用于测试充气式太空舱长时间使用情况下的保温与辐射隔离效果,以及能否抵御偶尔出现的太空碎片。

SpaceX将发射首个可建太空旅馆的充气式太空舱

充气式太空舱最大特点是结构紧凑,能够最大限度利用运载火箭中有限的空间。与其他方案相比,占用空间更小,质量也更轻,能大幅减少发射费用,尤其适用于长期深空飞行任务。

充气式太空舱将是首次被用于国际空间站,而对于SpaceX而言,如果一切顺利,这也将是该公司自去年6月发射失败以来,首次完成对国际空间站的输送任务。

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梦车间创客文化空间创始人,《3D打印——改变世界的新机遇新浪潮》、《创意之钥—Android手机交互应用开发》、《Android3D游戏开发与应用案例详解》作者,90年后创客!