上周，6 名乘客体验了一把特殊的行程：他们乘坐的是一辆无人驾驶的巴士。这辆小车沿着荷兰瓦赫宁根小镇的湖边行驶，这是荷兰第一次无人驾驶汽车在公路上运行。
这辆名为 WePod 的自动驾驶电动车设计最高时速为最高 40 公里。但在第一次短途测试中，巴士只在一条 200 米长的路上以 8 公里的时速运行。全面投入运营之后，WePod 的时速将达到 25 公里。
“这是无人驾驶的重要里程碑，这证明了无人驾驶走出实验室，投入商用的时代正式到来”。 荷兰的基础设施与环境部部长 Schultz van Haegen 这么对记者讲。“实验室的环境与现实还是有很大差别，只有投入实际使用，才能对无人驾驶的各个方面有更清醒的认识，比如安全性，隐私及各种隐患”。
目前，还有不少自动驾驶的巴士在运行。包括荷兰鹿特丹的 Rivium 穿梭巴士，伦敦希斯罗机场班车，但他们只能在固定的专用道路上运行。WePod 则可以在道路上与其他汽车一起行驶。
WePod 车内配有激光器、雷达及多台摄像机收集周围环境，通过车载电脑处理数据，做出刹车、转向等指令，能够对其他道路使用者和突发状况作出反应。在一些预定点，或是WePod 行驶中突然停止，控制员可以在控制室远程检查及重启，乘客也可在 WePod 上与控制室联系。
目前，类似的疯狂计划在全球各地同步进行着。比如一家瑞士的公司计划建设专用的隧道，用于送货无人汽车在城市间的行驶。
