3D 打印现在已不仅仅是一个概念，在医疗、工业、航空航天等领域都已经被推广开来，而影视也是受到 3D 打印“照顾”较多的行业，以往那些造型复杂的道具如今只要利用 3D 打印即可快速完成。最近有媒体报道《星球大战：原力觉醒》拍摄现场也配备了工业级的 3D 打印机，C-3PO 的所有部件的制作就是由它来完成。
3D 打印在电影发展的过程中是极具历史意义的，C-3PO 作为星战里上镜率极高的角色，其部件的打造可不能马虎。在《星球大战：原力觉醒》中，C-3PO 机器人一直以来的扮演着 Anthony Daniels 依旧参与了制作，为了将 C-3PO 这个角色的灵魂诠释到位，Anthony Daniels 推掉了导演 J.J. Abrahams 提出的使用年轻演员替代穿着，让自己专职做配音的建议。
Anthony Daniels 现年 69 岁，回忆起当年扮演 C-3PO 的时候，“厚重”与“费时”是留给他最大的印象，Anthony Daniels 表示每次穿上重达 30 磅的 C-3PO 都需要花费差不多 2 个小时，光是头部就要折腾半个小时。C-3PO 是由塑胶和玻璃纤维组成，就以当时的技术条件来说，打造一套 C-3PO 就要 30 万美元，如果道具在拍摄过程中不小心破损，修复的成本也非常高。
《星球大战：原力觉醒》导演 J.J. Abrahams 决定划拨出一定的资金用来购买 3D 打印设备显然是明智的，在电影拍摄的过程中，Anthony Daniels 认为 3D 打印的 C-3PO 穿戴起来更方便，即便某些部位穿起来不合身也没关系，只要调整一下打印参数再做一个就好了。
唯一让 Anthony Daniels 抱怨的就是 C-3PO 的重量和透气性，由于材质和之前的差不了多少，所以穿戴的时候依旧感觉闷热，好在穿脱时间短，只需要 8 秒即可将头部戴好，对于 69 岁高龄的 Anthony Daniels 来说还是能够耐受的。可能有人会觉得为什么不直接用特效来代替真人扮演，按照 Anthony Daniels 的话来说就是，特效永远无法取代真人扮演所传递出来的真实感，因此 3D 打印进入影视产业是十分必要的。
说到3D打印与影视产业之间的联系，早在一两年前就呈现出愈演愈烈的趋势。2014年10月，德国知名3D打印机制造商voxeljet公司宣布完全收购Propshop所有已发行股票，而 Propshop是英国一家从事3D建模和电影道具制作的公司，与之合作过的客户有华纳兄弟、环球影业、索尼电影、迪斯尼和BBC等，而参与过的知名大片也有不少，比如《007之大破天幕杀机》和《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》等等。
至于像迪士尼那样直接购买 3D 打印设备或是聘请御用3D打印工作室的电影厂商也有很多，比如《霍比特人》的官方道具制作商维塔工作室（Weta），“The Key of Erebor”就是通过 3D 打印制作，当然还有一系列人物饰品、武器等等。
此外，3D 打印也逐渐成为了拉近电影与观众距离的一个重要纽带，最鲜明例子就是《安德的游戏》，当中所有道具全部由3D打印机制作完成，负责3D打印工作的Sandboxr公司还开发出一个与《安德的游戏》相关的创作 APP，粉丝们可以利用它创建自己喜爱的战舰，然后付出一定的费用将3D打印出来的成果带回家。如今像Sandboxr这样以电影 IP 来推广 3D 打印产品的厂商越来越多，相比官方推出的特定形态的周边产品，3D打印赋予了消费者更多选择和创造性，这也将成为未来电影产业中相当重要的一环。
随着电影市场越来越火热，每年推出的大片让人应接不暇，3D 打印技术的商业价值已经十分凸显，除了一些电影厂商御用的工作室外，民间企业也开始抢食 3D 打印市场，此前被媒体关注的加拿大华裔大学毕业生张京一早在 2013 年就成立了一间名为 Corbel 3D 的公司，该公司所涉及的业务也包含电影道具制作。
从越来越逼真，越来越精美的 3D 打印道具身上除了看到商机之外，当然也存在着一些“危机”，此前一直很吃香的道具师是否会因为 3D 打印的出现而让职业生涯受到冲击，不过以当前的形势来看，道具师们除了额外学习 3D 打印技术之外，似乎也没有更好的办法来抵挡这股浪潮了。
