PARC（帕洛阿尔托研究中心），以前叫施乐PARC，坐落在美国硅谷的心脏位置。PARC实现了计算机领域的许多创新。这些创新已经融入我们的生活，习以为常，包括图形用户界面、鼠标、激光打印机等等。最近，PARC研究的东西离我们的日常生活有点远，但一切在实验室中进展顺利。
在过去的几个月里，PARC的研究人员已经成功在塑料件上打印出能运作的电子元件。
这是其与NASA（美国航空航天局）合作的部分项目，旨在制造能运作的环境传感器，用于测量太空、甚至火星的温度和光照。在一片薄薄的塑料片上打印电子元件，类似于常规的喷墨打印机在纸张上喷墨。该传感器可置于火星大气中，能下浮，覆盖大面积区域。
最终的目标是要实现在太空飞船中进行所有零件的按需打印。PARC预计经过14个月的研发，打印出来的电子元件可供NASA测试。然后，NASA将与波音公司合作，在恶劣的辐射、极端的温度以及真空环境下，测试传感器的可靠性。
现在，工作原型还只局限于较传统的地面应用。例如，可以跟踪环境条件或自行定位的智能运输标签。NASA和PARC希望能够载着电子元件打印机上太空，供宇航员制作需要的组件。这种技术融合了传统的3D打印，可用于制造船员需要的几乎所有物品。
PARC双挤出打印技术
此外，PARC新研发的双头挤出机打印技术可以实现低成本的批量制造，提供微米级表面打印，提高太阳能电池、蓄电池、燃料电池、热电材料、超导体、核燃料等的效率。
正在使用双挤出技术打印的太阳能电池
世界各地的实验室证明，控制表面积或者紧密混合多种材料来制造多功能结构，可以显著改进产品和系统性能。 PARC双头挤出打印技术可以把这些实验室级的技术，以较低的成本引进入批量生产领域。
双挤出技术打印出来的太阳能电池
PARC双头挤出打印技术可以实现一个打印头打印多种不同的材料，这些材料从一个喷嘴中挤出，但互不混合。这使得材料可以彼此塑造，互不干扰，制造出比传统结构更小的微米级的结构。该技术可以处理高度粘稠的糊状，包括金属、陶瓷和高分子材料，并为成品的每个区域提供量身定制的材料组合。
该打印技术已成功集成到太阳能电池的试生产线中，展示出其低成本和高收益的优势。该技术为强调结构的混合材料设计，提供了一种经济实惠的生产方式，并且可以轻松地应用于各领域，包括太阳能电池、蓄电池、燃料电池、热电材料、超导体、燃料和核能。
