就像减肥的人经常说，多走路可以燃烧卡路里。但是，你走在人行道上，这些走路的能量就白白浪费掉啦。就这样灵光一现，Pavegen 的CEO和创始人Laurence Kemball-Cook想到了一种新型可持续能源技术。他公司的Pavegen地板砖利用你走的每一步来发电。
Pavegen V3地砖通过互锁结构组成一个表面，CEO Kemball-Cook把它比作一个弹性网格。
这地砖是一种动能回收系统。我们以前就在赛车和巴士上见过，不过以前的回收系统是通过回收刹车时损失的动能来转换成电能的，Pavegen地板砖则是通过回收你脚板底下的能量。踩在砖的时候，表面会压下去达1cm(Kemball-Cook比喻说就像踩在儿童游乐区的感觉)。这种向下力带动砖内的蓄能齿轮，齿轮的旋转通过电磁感应将动能转换成电能。就像一个发电机，但我们不是通过风能，水能或是煤来转动涡轮机，这次我们用脚板底能。
新的砖块设计包含了三个独立的发电器，使得每一步的能量最大化。
每个发电器都可以通过你的每一步捕获弹力，并储存到里面的飞轮中。
最厉害的是，这种地砖可以放在任何楼层或者人流量大的地方，你能想到的：机场，人行道，运动场。他们吸引到了大公司的投资像是壳牌，还有名人像是Al Gore和Akon(对，那个阿肯)。但是项目开始之后，投资人就很难找了。他开始改进技术，并在拉夫堡大学学习设计，15小时内他就改进出第一台原型机。“我就是把它拼起来，里面是木头，用胶带拼起来的。然后我去找了150个投资人，他们都摇头，政府也说，‘整这个没用的，我们帮不了你。’”
这都是7年前了。供照明用的Pavegen砖现在已经装到了巴西和尼日利亚的足球场上，希斯罗机场的过道上，还有伦敦的办公室和购物中心。这都是些低效的技术。先前的版本中，这些砖都是正方形的，只有当脚踩到地砖正中心的时候才能发电。最新版的Pavegen砖，V3版，是三角形的，每个角都有一个发电器。也就是说，无论你站哪个位置，砖块都会倾向一边的发电器。当你走过V3版的发电器，它可以持续发5W的电力，比原型机高出200倍。
诚然，5W不多，也不是每人都会相信全世界靠Pavegen运作。2013年巴黎马拉松，Pavegen铺了25米长的最新型地砖，结果发出了4.5KW/h的电，足够一盏LED灯发亮一个月，但又远远不够你家用。“这是个非常简单的物理原理，压力乘以材料的形变，”加州大学戴维斯分校的机械与航天工程师David Horsley这么说，“就是一脚一步，你还想怎么样，你看一平方米的太阳能发电板就可以提供100W的电力。但想想那些可穿戴的设备电能，比如手表，或者手机，这就讲点道理了。”
所以说了，这不是要把石油取缔掉，你还可能需要多走几步才够用。好消息是，这东西足够耐用。“大家都知道，地板是非常苛刻的环境之一，”Kemball-Cook这么说，“你需要耐得住各种环境挑战，水，故意损坏，你需要好好地测试设备，我们用脚踏机带上四个气动装置，不停地踩上四年来进行分析，或者是单纯去破坏它。”
有了V3，Kemball-Cook觉得它终于足够低耗而高效去测试了。其他人也这么想，他们把地砖装到牛津大街，伦敦繁忙的购物大街，还有白宫前的人行道。Tribal Planet，一家移动数据分析公司，觉得V3的数据跟踪功能可以帮助人们制定个人产能与耗能的概念模型。“能源还不完全是消费品，就算是经济效用也是个很抽象的概念，”Tribal Planet CEO，同时是苹果前总经理的Jeff Martin这么说道，“我用的能源是核能还是风能还是煤矿能源？我不知道，可能都有一点。”
如果Pavegen砖一直在你脚下，并连接到你手机上，你就可以跟踪你一个人产了多少能。Kemball-Cook还觉得应该有点奖励。“试想一下，你去买个鞋，店家给你打折了，因为你给他们发过电”他说。其实还可以无偿的，Kemball-Cook设想用户们可以捐出他们脚步产生的能源去到任何一个Pavegen能源组织。
这个P2P可计量能源想法激励了Pavegen和Tribal的管理层。他们希望用户想想，他们的脚步就像是投了一票去支持一个地方，一个组织或是一项政策。“别浪费你的或者别人的每一步，真正开始一项我觉得是建设性大于概念性的节能措施。像是碳抵消，消费者都可以参与其中。”Martin说，“我的观点是，成为一个公民义务，因为可持续发展和健康是紧密联系在一起的。”
当然这不是一晚上就能完成的。而且Pavegen的技术没什么可能超过太阳能或是风能。不过它让道路成为一种可感知的绿色能源，确实让人兴奋。有了Pavegen，不管你会不会去纠结风能还是碳足迹，可持续能源，就在你的下一步。
