英国萨里大学的研究人员3D打印了一种全新的医疗设备“喷嚏咪表”（喷嚏测速仪）。这是一种肺活量计，设备敏感到足以测量一个喷嚏的速度。这台3D打印的设备可用于诊断呼吸病症，比如哮喘。
肺活量计用于测量肺活量，诊断呼吸病症，如低通气、阻塞性睡眠呼吸暂停和哮喘。然而，从未有一台肺活量计灵敏到能在新生儿护理阶段诊断出病症。“我们认为，这是世界上最快最精确的流量表。” 英国萨里大学航空航天工程高级讲师、空气动力学和环境流场研究小组成员大卫•伯奇博士说，“这是专门为呼吸道疾病医生而研发的，因其快到足以读取一次喷嚏的速度。”
3D打印喷嚏咪表让诸位呼吸道疾病医生拍手叫好，拳头大小的设备既快又灵敏，能检测呼气流速的微小波动——即，呼吸道病症或疾病的症状。目前，约十二分之一的英国居民在接受哮喘治疗，这一数字与美国相近。病症的有效诊断对于正确治疗至关重要，而3D打印喷嚏测速仪将成为其中的重要环节。
医学专业认识应该感到庆幸，因为 “这个项目的完成纯属偶然，” 伯奇解释说，“作为研究生项目的一部分，我们正在开发一种高度敏感的流量计。有医生碰巧发现了它。他们对其性能感到好奇，因而向我们借用，打算试试。现在看来，它可以测量其他设备测不出的数据，足以诊断过去认为无法诊断的疾病。”
喷嚏咪表由3D打印制成。该制造技术使研究人员能够建造出包裹电子件的塑料零部件，有助于实现设备的紧凑性。“该设备使用我们的3D打印机生产，层厚30微米——非常薄，层层堆叠。”伯奇说，“通过这种方式，我们能够打造内部管道系统，所有的管线和通道，藏于塑料材料内。尽可能地压缩体积。”
“近些年，空气污染成为威胁人类健康的十大元凶。世界卫生组织提供的数据显示，每年700万人因空气污染过早死亡，”研究人员库马尔介绍，“这种低成本的便携式设备有助于诊断呼吸道疾病，尽早治疗。”
研发团队仍在进一步优化3D打印的流量计，提高其有效性。目前，医疗专家正在伦敦各地试用喷嚏测速仪。伯奇博士说：“我们正与国王学院医院和其他医院的内科医生们紧密合作，了解他们的需求，努力开发出满足医生真正需要的产品。”该产品预计2018年能服务于医疗行业。
多个学科的专家正在合作推动该项目进入先前未曾设想的领域，从各个技术方面帮助优化3D打印的喷嚏咪表。“该项目的独特之处在于，空气动力学专家与各科室医生合作，尝试整合医学专业和工程领域的技术，实现肺功能和肺部疾病的诊断，”伯奇说，“整个团队拥有测量流体、气体、气体热力学等流量的丰富专业知识。这一技能应用于紊乱和疾病的诊断，着实令人兴奋。”
文章来源：MagicFirm
