日前，Chris Anderson辞掉了自己在《连线》做了11年的主编职位，去了一家名叫3D Robotics的公司做CEO。从3D Robotics这个名字你大概就能猜出它是干嘛的，不错，这家由Chris创立于2009年的公司主营业务是利用3D打印技术制造有趣的硬件产品，现在主推DIY遥控飞行器。
一个科技媒体的主编为何会在一大把年纪的时候辞职创业，而且还选了3D打印这个领域呢？
Chris Anderson和长尾理论
没错，长尾理论正是由Chris首次提出来的。
在一次同eCast的CEO Vann的会面中，Vann透露了一个数字音乐点唱市场中的秘密：收录在点唱机中的一万张专辑中，每季度至少被点播一次的占了98%。也就是说听众对那些冷门音乐的热情其实是被大大低估了。Chris直觉的意识到这个有悖常理的“98法则”中有着更深的含义，之后他系统研究了Google、亚马逊和NetFix等互联网公司的运营模式，总结出了长尾理论。
简单的说，当商品储存流通的渠道足够宽广，商品的生产销售成本急剧下降时，任何冷门商品都会有人买。而且这些冷门商品凑在一起，就构成了那条巨大的长尾，甚至会超过主流商品的市场份额。在线DVD租赁网站NetFlix有许多冷门碟片是在任何一家线下碟店都找不到的，但是它们合起来却贡献了21%的销量。这就是长尾的力量。
长尾理论直到2004年才被提出是有原因的。虽然这种现象过去就有，但是直到现在才成为一种显著的趋势。长尾背后有两股力量，其一是供给的暴涨，其二是网络的流行。
长尾理论阐释的实际上是丰饶经济学——当供需瓶颈开始消失，所有产品都能被人取得的时候，长尾故事便会自然发生。供给的暴涨解决了商品的生产问题，网络的流行解决了商品的流通问题。正是这两者的结合，促成了亚马逊在线零售王国的形成。
3D打印会促成下一个长尾么？
3D打印是一项看起来很神奇的技术，此前曾有报道称Peter Thiel出资赞助一项3D打印人造肉的技术。各方对于这项技术的未来尚有争议，经济学人曾经撰文称3D打印将引发新一轮工业革命，也有人称这项技术中看不中用。但是3D打印的确暗合了长尾背后的两股力量，那就是富裕的供给和便捷的网络。
走进超市购买生活日用品的时候，你会发现牙刷、水杯这类商品基本没什么可选的，每天同一款颜色样式的牙刷都会卖出成千上万把，只是因为它们分散在全国各地，所以你不太容易发现跟你一样的牙刷。想象如果有这么一天，你不在去超市买牙刷，而是选择在一家类似亚马逊的3D模型商店定制一款牙刷模型，然后用自家的3D打印机打印出来，如此你就拥有了一把非常罕见的牙刷，成了长尾的一部分。
如果3D打印能够真正得到普及进入大众的生活，如今的集中式制造业将会被3D打印和网络合力解体，分散到世界各处。也许高尖端设备依然会保持现在的形态，但是生活日用品却极有可能彻底改头换面。那时候，人们获取实体商品的方式将同现在在iTunes中购买音乐类似，实体商品的制造成本急剧下降，长尾理论再一次起效。
长尾的力量已经造就了这么多成功的公司，作为这一理论的发现者，Chris自然不会放过践行这一理论的机会。也许正是基于这一原因，Chris于知天命之年再次启程，踏上逐梦之路。
文章来源：36kr
