在3D打印和DIY电子产品的时代里，“艺术品和手工艺品”正在被重新定义。本月，线上平台Etsy收购了Grand St.，后者是一家手工电子产品平台，自诩为“Etsy的电子产品版”。对于Etsy这家成立已近十年的手工艺品电商网站而言，本次收购可以被看作是一次品牌延伸。实际上，早在收购Grand St.之前，Etsy就已经开始提供电子产品了。
如果在Etsy上快速搜索“电子产品”的话，可以找到超过5万个结果，这一数字是在Etsy上搜索“神秘博士”显示结果的两倍。这些产品包括树莓派配件、Arduino配件以及其他制造商产品，与Grand St.平台上提供的产品一样。
Etsy成立于2005年，本次收购不仅扩展了其商品类型，更巩固了对电子产品市场的控制力。Etsy首席执行官Chad Dickerson在一篇博客中写道，“Etsy和Grand St.的结合，就是以共享的眼光进行改变。”
Etsy不断变化的身份
Etsy给大众的印象还是一个手工艺品平台，产品包括手工编织袜子、个性印刷卡片。CraftCount是一个对Etsy上的店铺进行独立排名的网站，排名指标是销售量。如果你到CraftCount网站上看一下，就会发现排名靠前的并不是那些销售艺术品和手工艺品的商户，而是销售工具和配件的商户。
Grand St.则是一个让创客们销售电子产品的平台。你也许会问，不是已经有人在Etsy上销售电子产品了吗？在这个意义上，收购Grand St.，似乎并不是Etsy的业务延伸。
在Etsy初期，他们的服务条款规定只允许出售自己制造的产品。不过许多销量靠前的商户都违反这一规定。很快，Etsy便增加了“Vintage”类别，在那里用户可以销售自己拥有的东西。随后，Etsy又放宽了规定，表示仅能由商家自己出售产品。而现在，卖家们可以雇人进行销售。
随着时间的推移，Etsy对用户的称呼也发生了变化。一开始，他们把用户称为“手工艺品卖家”；后来，他们开始把商户称为“自主创新商户”。这种称呼上的改变，让一些优秀的商户更愿意使用Etsy，并且把自己的业务拓展出家门。
Etsy从自制手工艺品向独立商户的转型并非没有漏洞。2013年5月，电子产品创客Brendan Byrne被Etsy逐出，当时Etsy指出他销售的并非是自己制造的电子产品。对Etsy平台上的创客来说，Byrne的离开是一个损失，此后这位创客创立了自己独立的线上商铺。不过，Etsy一位发言人表示，只要满足该平台的原则，目前是允许销售相关电子类产品的。
“Etsy一直有独立的电子和硬件社区，但是从Grand St.身上我们可以学到很多东西”，这位发言人表示，“在Grand St.上销售的产品也可以在Etsy销售，前提是必须满足Etsy的规定，就像在Etsy平台上的其他产品一样。”
当“手工艺工匠”遇见“创客”
正如Etsy首席执行官Chad Dickerson所说，“制造就是改变。”科技发挥着巨大的作用，而Etsy正享受着坐在前排的快感。Etsy对于“手工制造”的定义，如今包括了3D打印、外包工厂设计以及DIY设计图。
Etsy清楚的知道，自己平台上的用户正在转型。因此，Etsy正在努力提升自己的技术能力，他们平台上的绝大部分用户都是女性，她们往往对技术不够了解。最近，Etsy推出了Etsy Hacker Grants项目，提供了5万美元的基金，旨在帮助更多Etsy平台上的女性开发人员。
收购Grand St.之后，Etsy扩展了自己的平台，使其更容易开展电子产品和硬件项目。现在在Etsy平台上销售一个焊接微控制器，就像销售手工编织袜子一样简单。Etsy发现，创客就像工艺品这个硬币的另一面。Etsy还专门开设了一个开发者博客Code As Craft，其认为编写代码也是另一种“手工艺术品形式”。
收购Grand St.巩固了Etsy电子产品平台的地位。Dickerson在博客中写道，“对于独立创客和设计师而言，现在比以往任何时候都要便捷，他们可以把自己的创意推向市场、推向全球用户。Grand St.也深谙此道，这也是我们能够有如此完美契合的原因所在。”
