Local Motors(本地汽车)是一家位于亚利桑那州的汽车公司，日前在橡树岭国家实验室（ORNL，美国能源部所属的一个大型国家实验室）首次测试打印DDM汽车底盘（译注：DDM即“直接数字化制造”,是在零件生产过程中,直接使用CAD数据运用增量式制造）。
Local Motors 在博客里这样写到：“起初，我们使用注入碳纤维的ABS材料，打印了一个桶状结构，以构建测试骡车。所谓测试骡车，就是简简单单的一个底盘+动力系统，用于测试零件的完整性，证明紧固和连接技术，并找出其他待确认问题的答案！”
ORNL开发的增量式与削减式混合制造机器，采用大口径挤出头高速3D打印。该挤出头还可使用刨槽工具对模型表面进行精细加工。
首次打印计划用时48小时。机器被设置为打印2层后，采用“25%填充率”打印2层，然后再打印2层，构建坚实的底部。在此基础上，开始打印功能模型。
不幸的是，由于打印过程中出现了一些问题，未能成功完成打印。但是，从图片中你仍然能看到首次尝试打印的数层，效果很完美。以下图片源自ORNL，打印机正在打印模型外围。
第一层材料的打印历时1小时，效果如下图所示。（Urbee历时2500小时，完成车身的打印。相比之下，Local Motors此次打印要快很多。）
以下是第一层材料打印完成后，前端部分的近照。
ORNL安装了2个热能感应相机，研究零件的温度梯度。之后，项目小组将会对Z轴强度和层间黏合度进行分析。
Local Motors将会参加今年秋天位于芝加哥的国际制造业贸易展览会（IMTS），现场3D打印一辆全新的电动汽车。目前，该公司正在ORNL全力摸索掌握这台打印机的“脾气”。该项目的挑战在于探索最佳设计结构、何时使用何种材料、紧固结构的最佳方式等等。
Local Motors说，车子的“大部分”零部件将3D打印制造。在贸易展览会现场3D打印一辆车，这听起来很疯狂。但是，这个3D打印计划非常有趣，迫不及待地想看到最后效果。
文章来源：3ders （MagicFirm 翻译）
