Rolls-Royce是著名的专业从事涡轮生产尤其是飞机发动机的英国公司，之前开发的无人机已经在天空翱翔，现在我们有望看到其生产的无人船驶进海洋。据悉，Rolls-Royce正在研发无人驾驶的货船，其相关操作通过船长远程控制。这项技术从去年就开始研发，成果投入使用后将可以装载更过货物，运费也会更加便宜，并且提高驾驶的安全性。
且不说近几年海盗的猖獗（至今索马里海盗仍劫持近50名人质），现在船员的招聘也越来越难，毕竟长期在海上生活，许多方面都不比在陆地方便。但是由于船运的发展需要，对船员的需求量一直成上升趋势。无人船的出现则可以保障船员的人身安全，同时又不会对运输产生影响。
Oskar Levander是Rolls-Royce海洋工程与技术部门的负责人，他说：“现在的技术水平可以开发无人船了，而且它也是社会发展的需要，因而是我们开始行动的时候了。”
虽然现在Rolls-Royce正在研发相关技术，不过这些船只真正起航还需要一段时间。无人船受到如监管和金融等方面的限制，包括国际最少船员数量的规定等等。另外，就像无人驾驶汽车一样，许多人担心在没有人的情况下会出现一些意外情况。
Levander承认无人船不会马上实现，不过他所说的愿景很有吸引力：通过减少船员及其必需的生活用品，船只可以减少5%的重量并且节省12%-15%的燃料。据说在一个大型集装箱货轮上，船员的支出费用占到总费用的44%以上，所以如果无人船投入使用，将会节省一笔很大的开支。
不过开发无人船也需要大量的资金投入，公司必须开发新的安全和候补装置来处理潜在的机器故障，毕竟人与船只是脱离的。Levander说：“一个远程遥控的船只必须足够安全，甚至比现有的船更加安全。”他没有说公司准备用多久的时间来开发相关系统，也没有说采取何种方式来解除监管障碍，但是就如同无人驾驶汽车一样，有关法律部门已经同意让机器控制系统进行测试。所以只要有足够安全的系统，我们总会等来无人船实现的那天。
